A Urbanização é um fenômeno que está ligado ao crescimento populacional e territorial das cidades.
Ele é fruto do crescimento vegetativo natural das próprias cidades, somado aos fluxos migratórios vindos do campo. Portanto, a urbanização está intrinsecamente ligada à migração das populações rurais para as áreas urbanas. Esse processo é chamado de êxodo rural.
O processo de urbanização
Assistimos hoje em dia a hegemonia da cidade sobre o campo, com o processo de urbanização crescente. Estudos apontam que dois terços da população mundial devem viver em cidades até 2050.
Vale notar aqui a relação de interdependência entre a cidade e o campo. Enquanto o campo produz segundo a lógica do capitalismo ditado pelas cidades, essas, por sua vez, dependem da produção do campo para sobreviver.
Isso engloba as facilidades que a infraestrutura das áreas urbanas oferece, como água, esgoto, gás, eletricidade, transporte, educação, saúde, etc.
Esses fatores atrativos das cidades também são fortalecidos pelos fatores repulsivos, como os desastres naturais. Esses problemas expulsam as pessoas do campo e outras regiões ermas e não urbanizadas.
História da urbanização
A urbanização é um fenômeno que existe desde o período neolítico, quando cidades surgiram a mais de seis mil anos.
Elas foram chamadas civilizações hidráulicas e nasceram pelos leitos dos rios Tigres, Eufrates, Nilo e Indo, nas regiões do Egito, China, Índia, sem falar da urbanização na Grécia e em Roma.
Durante a Idade Média o processo de urbanização se inverteu e tivemos o êxodo urbano. Contudo, o renascimento urbano dos séculos XI, XII e XIII marcou o retorno da vida urbana.
Nos séculos XVI novos territórios foram descobertos e novas cidades foram fundadas. Muitas prosperaram e cresceram, especialmente aquelas de colônias de povoamento. No século XVIII, com a Revolução Industrial, a urbanização voltou a crescer exponencialmente, o que acontece até os dias de hoje.
Entre o século XIX e XX o mundo urbanizado passou a ser uma realidade e será uma hegemonia ainda no século XXI.
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O processo de urbanização no Brasil
Ao contrário da colonização espanhola na América, que primou pela construção de cidades bem estruturadas, no Brasil, a urbanização foi tardia, rápida e desordenada.
A princípio, as cidades brasileiras se estabeleceram no litoral e somente as que possuíam grandes portos se destacaram nos processos de urbanização.
Durante o século XVIII, a mineração na região da Minas Gerais fomentou a urbanização naquele território. Contudo, foi somente em 1930 com a intensificação da industrialização brasileira, que a urbanização vigorou de fato.
Nesta época, o sudeste do país, já possuía forte infraestrutura e o maior número de indústrias do Brasil, o que atraiu muitos imigrantes. Por sua vez, o centro-oeste conheceu o fenômeno da urbanização com a construção de Brasília, em 1960.
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Urbanização e planejamento urbano na atualidade
Atualmente não é raro encontrarmos cidades que cresceram tanto que acabaram por se fundir a outras, no processo que chamamos de "conurbação".
Estas regiões metropolitanas podem abrigar milhões de pessoas, onde o planejamento urbano se torna essencial. Isso porque ele que determina a natureza dos processos de urbanização, sendo responsável direto pelo nível de qualidade de vida nas cidades.
Problemas da Urbanização
A natureza da urbanização nos países desenvolvidos caracterizou-se pelo desenvolvimento lento e bem estruturado, sobretudo na Europa, Estados Unidos e Japão. Nesses locais, o planejamento meticuloso garantiu um bom desenvolvimento urbano.
Já nos países pobres a urbanização é impetuosa, resultando na formação de favelas. Nesse contexto, impera o desemprego ou subemprego, aumento das desigualdades, violência urbana, etc.
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Estimativas apontam para a concentração urbana de 70% da população mundial em 2050. Todavia, prever exatamente como isso ocorrerá tem sido uma tarefa extremamente difícil, uma vez que, além do crescimento populacional, os modelos de migração e imigração dependem das decisões tomadas por milhões de pessoas, considerando aspectos como oportunidades de emprego, qualidade de vida e segurança.
Esse padrão de comportamento, aparentemente independente das pessoas, pode não representar os fundamentos para a previsão do crescimento das cidades.
Alberto Hernando de Castro, físico da Escola Politécnica Federal de Lausanne, publicou um estudo sugerindo que todas as cidades se comportam de maneira coerente e podem existir regras simples que governam o crescimento urbano. Sua compreensão poderia auxiliar as autoridades municipais a planejar ações compatíveis com as necessidades de crescimento.
O estudo analisou informações sobre a população coletadas pelo Instituto Nacional de Estatísticas da Espanha, a partir de 8.100 municípios, entre os anos de 1900 e 2011, incluindo um total de 45 milhões de pessoas. Esses dados foram usados na construção de um modelo de simulação da dinâmica populacional.
A operação do modelo revelou duas tendências importantes. A primeira é que a forma de crescimento futuro da cidade depende de como ela se desenvolveu no passado.
Os resultados sugerem que as cidades espanholas têm a “memória de desenvolvimento” de aproximadamente 15 anos. Isso quer dizer que, em cidades com ao menos 10 mil habitantes e que possuam informações sobre seu desenvolvimento dos 15 anos anteriores, utilizando-se o modelo de simulação, será possível prever, com certa precisão, o padrão de crescimento dos 15 anos seguintes. A partir daí, as taxas de crescimento passam a não ter mais correlação com os dados anteriores.
A segunda tendência observada relaciona-se com o fato de que a taxa de crescimento de uma cidade depende das taxas de crescimento das cidades vizinhas.
Cidades distantes 80 quilômetros, aproximadamente, umas das outras podem ser consideradas como parte de uma rede, de tal forma que se uma delas cresce, existe uma grande possibilidade de que as outras crescerão proporcionalmente. Por outro lado, se a população de alguma delas diminui, acontecerá o mesmo com as demais.
Segundo Hernando de Castro, essa correlação entre as cidades decresce com a distância entre elas. Dessa forma, se duas cidades estão próximas, elas se desenvolverão de maneira similar; quando a distância entre elas aumenta, o desenvolvimento acontece de forma independente.
Embora o estudo tenha sido feito em cidades espanholas, pesquisadores suspeitam que regras similares influenciem o crescimento de todas as cidades, embora o período de “memória de desenvolvimento” e a distância passível de interação devam variar de local para local, de acordo com fatores econômicos e de transporte.
Todavia, continua ainda um mistério como a combinação de livres e imprevisíveis escolhas pelas pessoas pode gerar coletivamente modelos que se comportam com uniformidade.
Futuras pesquisas devem testar esse padrão em outros países, para determinar em quais situações existe coerência com os resultados obtidos. A partir daí, o modelo poderá ser aperfeiçoado para considerar, nas diversas localidades, a conjunção dos aspectos demográficos, sociais e econômicos.
O avanço desse estudo é importantíssimo para a evolução do planejamento urbano. Sem conhecer a expectativa de crescimento, fica muito difícil planejar, com eficiência, o futuro das cidades.
Claudio Bernardes é engenheiro civil e atua como empresário imobiliário há mais de 30 anos. É presidente do Conselho Consultivo do Secovi.
Fonte: Por Cláudio Bernardes. Folha de São Paulo, 24 de Outubro de 2016