O que é anos luz

O Ano-luz é uma medida de comprimento que corresponde à distância percorrida pela luz em um ano. "Isso significa, aproximadamento, a 9,5 trilhões de quilômetros", explica o físico Charles Bonatto, professor do Departamento de Astronomia do Instituto de Física da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

Mais precisamente, são 9.460.536.207.068.016 de metros percorridos com uma velocidade de 299.792.458 metros por segundo durante 365 dias. Só pra ter uma idéia da rapidez, o tempo que a luz leva para percorrer os 149.597.870 de quilômetros que separam a Terra do Sol é de apenas 8,3 minutos.

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Os fãs de filmes de ficção científica com certeza já ouviram falar sobre ano-luz. Nas aulas de Física, esse termo também é bastante mencionado. Contudo, será que todo mundo conhece o significado real dessa unidade de medida? No artigo a seguir explicaremos com mais detalhes o que significa, continue lendo!

Entenda o que significa ano-luz

Ano-luz é uma unidade de medida, contudo, diferente do que alguns podem imaginar, ela mede distância e não tempo. Basicamente, se trata da unidade de comprimento equivalente à distância que a luz percorre no período de um ano. Precisamos pontuar que a luz, seja do Sol, de outras estrelas ou a artificial, também é considerada como matéria, dessa forma, leva um tempo determinado para percorrer certa distância. 

A unidade de medida ano-luz pode ser medida em quilômetros. Sua medida equivale a 9,46 trilhões de quilômetros. Em outras palavras, isso quer dizer que a luz leva um ano para percorrer essa distância, considerando as condições de vácuo como, por exemplo, o espaço. Normalmente, a medida é usada para se referir a distâncias astronômicas. Um exemplo é a distância entre as estrelas. 

Ano-luz nas publicações de divulgação científica

Como ano-luz é uma medida mais fácil de entender, é bastante usada em publicações com foco em divulgação científica. Porém, o parsec é a unidade de medida mais usada na astrometria profissional, representado por PC. Em proporção, 01 parsec equivale a cerca de 3,26 anos-luz. 

Ano-luz é medida de distância

É importante reforçarmos que ano-luz é uma medida de distância e não de tempo. A confusão se deve à palavra “ano” no nome da medida. Fique atento para não cometer esse erro.

O que é ano-luz?

A representação da medida ano-luz é feita por ly (originário do termo em inglês light-year). Ano-luz, em resumo, é a distância que um fóton (partícula de luz) percorre no período de um ano.

A velocidade com que o fóton tem a capacidade de se deslocar é de 300.000 quilômetros por segundo. Logo, um ano-luz equivale a cerca de 9,5 trilhões de quilômetros, ou seja, 9.500.000.000.000 quilômetros. É importante esclarecer que nada é mais rápido do que a velocidade da luz. 

A medida ano-luz é reconhecida em âmbito internacional fazendo parte do Sistema de Constantes Astronômicas (IAU). Esse mesmo sistema de medidas astronômicas define como 300.000 quilômetros por segundo a velocidade da luz. Desde 1984, o sistema utiliza o conceito de ano-luz. Trata-se de uma forma para padronizar as medidas. 

Antes do estabelecimento do ano-luz, entre os anos de 1968 e 1983, a medida utilizada era o ano tropical, equivalente a 31.556.925,9747 segundos efemérides. Efemérides é um termo aplicado para designar acontecimentos celestiais ou para fazer a escolha de posições astronômicas. 

Como é feito o cálculo de ano-luz?

O ano-luz é calculado de forma bastante simples. Deve-se multiplicar a velocidade da luz pelo número de segundos existentes em um ano (31.536.000). Dessa forma, temos: 

300.000 km x 31.536.000 s = 9.460.800.000.000 km

Concluímos, então, que um ano-luz equivale a aproximadamente 9,5 trilhões de quilômetros.

Sendo assim, a quanto equivale dois anos-luz?

Essa pergunta pode ser facilmente respondida fazendo o seguinte cálculo: 

300.000 km x 31.536.000 s = 9.460.800.000.000 km

9.460.800.000.000 km x 2 km = 18.921.600.000.000 km. 

Ano-luz: conheça unidades relacionadas 

As distâncias entre os objetos de um sistema estelar, normalmente, representam pequenas frações de anos-luz. Geralmente, são utilizadas unidades astronômicas para expressar essas distâncias. Porém, através da multiplicação das unidades de tempo pela velocidade da luz, é possível obter as menores unidades de comprimento. 

O segundo-luz é uma unidade de medida muito utilizada na física, na astronomia e nas telecomunicações. Essa medida equivale a 300.000 quilômetros ou ainda a 1/3 de um ano-luz. Em algumas publicações científicas, é possível encontrar o uso de unidades como minuto-luz e dia-luz. O mês-luz é outra medida que pode ser usada em alguns casos, equivalendo a cerca de um doze avos de um ano-luz. 

Se utilizarmos a medida norte-americana de Pé (Foot), então concluiremos que a luz viaja a cerca de um pé em um nanossegundo. Essa medida equivale a 30,48 centímetros. Então, a luz viaja cerca de 30,48 em um nanossegundo. Há ainda quem utilize, como medida informal, o termo “light-foot” (pé-luz). 

Curiosidades sobre ano-luz

– A luz do Sol está a cerca de 8,5 minutos-luz da Terra, pois leva aproximadamente 8,5 minutos para chegar à superfície terrestre. Isso equivale a uma distância de nada menos do que 150 milhões de km. 

– Ao olhar para o céu noturno e observar estrelas, não estamos vendo como elas estão no momento presente e sim como elas eram no passado. Isso acontece porque vemos a luz que está chegando agora para nós. 

Ano-luz: resumo dos tópicos mais importantes

A seguir você pode conferir os tópicos mais relevantes sobre ano-luz. 

– Ano-luz é uma medida astronômica de distância e não de tempo. 

– A velocidade da luz é 300.000 quilômetros ou 300.000.000 metros por segundo.

– Um ano-luz equivale a 9.460.800.000.000 quilômetros. 

Agora você já sabe o que é e o que significa ano-luz. Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog do Hexag Medicina!

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