Por que as pessoas tem soluço

Texto e ilustração: Mateus Bravin Lopes*

Hoje eu tive um soluço que parecia não acabar nunca. Minha mãe sempre diz que, pra parar um soluço, é só beber água gelada segurando a respiração. O meu irmão sempre me dá susto do nada, e o soluço some. Mas por que soluçamos? Primeiro, vou falar um pouco sobre a anatomia do corpo humano.

Debaixo dos nossos pulmões tem um músculo chamado diafragma. Ele é o principal músculo envolvido na respiração (os pulmões são órgãos). Ele abaixa quando se contrai, liberando espaço pra entrar ar nos pulmões e, quando ele relaxa, ele sobe ajudando na saída do ar. A contração do diafragma é controlada pelo nervo frênico e a irritação desse nervo pode fazer o diafragma contrair quando não deveria.

O diafragma, em laranja, apoia os pulmões e o coração (imagem: scientificanimations – CC BY-SA 4.0)

Quando isso acontece, o diafragma tem alguns espasmos em sequência, e esse movimento faz com que o ar entre quando não deveria. Em cima de nossas cordas vocais tem uma “tampa” chamada glote que abre e fecha a passagem do ar para os pulmões. E quando o diafragma faz essa contração de repente, a glote se fecha, interrompendo a passagem de ar e produzindo o som do soluço (hic!).

A irritação do nervo que controla o diafragma pode acontecer por vários motivos: estresse, choro, gargalhada, comer depressa ou beber refrigerante demais, o que leva o abdômen a distender, ou seja, ficar mais tenso e maior do que o normal. Isso aperta o nervo frênico fazendo o diafragma se contrair involuntariamente. Existem outras causas para o soluço, como mudança repentina de temperatura, irritação do esôfago, refluxo, ou causado por doenças e problemas no sistema nervoso. É raro, mas em alguns casos pode durar dias, ou até anos, o que exige tratamento médico.

Uma curiosidade é que, assim como nós, muitos outros animais têm diafragma e nervo frênico. Então, por exemplo, é comum os cachorros também terem soluços.

Agora, sobre como acabar com o soluço… Tanto a dica da minha mãe quanto do meu irmão funcionam. O susto pode liberar o hormônio adrenalina, que ativa o nervo frênico e interrompe as contrações. Água gelada também pode provocar um efeito parecido, assim como prender a respiração por alguns segundos pode controlar os espasmos do diafragma.

Tem um canal no YouTube e uma conta no Instagram chamada Anatomia e etc. que fala sobre o corpo humano de uma maneira didática. Aqui vai um vídeo sobre os soluços e a explicação das partes do corpo envolvidas:

Eu vou ficando por aqui com Ciência em Casa.

*Consultoria de Laura Segovia Tercic, licenciada em biologia pela USP e jornalista de ciência

24/04/2014 10h26 - Atualizado em 24/04/2014 12h44

Bem Estar desta quinta-feira (24) respondeu dúvidas sobre os dois temas.
Programa desvendou mitos e verdades sobre o que pode parar o soluço.

Na hora do soluço, muita gente costuma beber água. Mas às vezes só a água não resolve e as pessoas começam a apelar para todo tipo de simpatia, como amarrar uma meia velha no pescoço, colocar uma linha na testa ou tomar um susto, por exemplo. No Bem Estar desta quinta-feira (24), o cirurgião do aparelho digestivo Fábio Atui e a otorrinolaringologista Tanit Sanchez explicaram que cada um tem seu jeito de parar o soluço, mas existem algumas medidas que podem ser mais eficientes, como segurar a respiração e soltar aos poucos ou dobrar o corpo para a frente e tomar um gole de água de uma garrafinha.

De acordo com os especialistas, os soluços são produzidos por uma contração involuntária do diafragma, músculo que separa o tórax do abdômen.

Existem situações que podem favorecer o soluço, como estresse, comer demais, fumar ou comer goma de mascar, condições que fazem entrar ar no organismo. O soluço pode ser ainda um problema crônico, que indica que existe alguma alteração nos nervos do diafragma.

Um dos problemas que pode levar ao soluço é o refluxo, como explicou a otorrinolaringologista Tanit Sanchez. Segundo o cirurgião do aparelho digestivo Fábio Atui, o refluxo é um problema digestivo que causa queimação na boca do estômago, mas pode ainda provocar dor no peito, gosto ruim na boca, dificuldade para engolir e até sintomas menos comuns, como alteração da voz, tosse, pigarro, dor de garganta e até piora da asma.

Uma a cada cinco pessoas terá refluxo uma vez por semana e entre as causas, estão a obesidade, gravidez, café, chocolate, cigarro, comidas gordurosas, estresse e também a hérnia de hiato – nesse último caso, vale lembrar que não são todas as hérnias que levam ao refluxo.

Todos os tipos de soluço têm relação com algum problema no sistema nervoso. O mais comum, que passa após alguns minutos, é causado por uma irritação do nervo frênico. O tal nervo é importante porque é ele quem aciona os movimentos do diafragma, o músculo que controla nossa respiração. O hic-hic começa assim: quando o estômago incha por excesso de líquido, comida ou gás, o nervo é pressionado. Como reflexo, ele manda o diafragma se contrair. O efeito em cadeia continua: com a contração do diafragma, a laringe (na garganta) corta o ar que vai da boca para os pulmões e faz vibrar as cordas vocais, gerando o barulhinho característico do soluço. Se ele demorar para passar, vale ajudar o diafragma a recuperar seu ritmo normal – dá para fazer isso coordenando a respiração, bebendo água o segurando o fôlego. Quando o caso é mais grave, é preciso investigar a doença que está causando o hic-hic.

Três causas, o mesmo efeito
Problema começa quando alguma parte do sistema nervoso é afetada

DANO NO SISTEMA NERVOSO CENTRAL

O mais grave dos três tipos de soluço é causado por danos físicos (traumatismo, derrame, tumor cerebral) ou psicológicos (trauma, depressão, ansiedade) no cérebro. Pode virar um problema crônico. Foi o que ocorreu com o americano Charles Osborne, que passou 68 anos soluçando — um recorde!

IRRITAÇÃO DO NERVO VAGO

Problemas como pneumonia, infarto, hepatite, esofagite, pancreatite e tumores podem atingir esse nervo, que vai da cabeça ao abdômen e também mexe com o diafragma. Esse soluço é mais intenso e duradouro do que estamos acostumados e só desaparece com a cura da doença causadora

IRRITAÇÃO DO NERVO FRÊNICO

O tipo mais comum de soluço acontece quando o estômago incha, apertando o chamado nervo frênico. Ele pode ser causado pela ingestão de bebidas com gás, álcool, excesso de comida ou até mudanças súbitas de temperatura. Geralmente, some rápido e não precisa ser tratado. Alguns especialistas afirmam que prender o ar pode ajudar esse tipo de soluço a passar logo

• CORPO HUMANO /ANATOMIA/
• DIAFRAGMA
• estômago
• Organismo
• sistema nervoso